Cuentos para Dormir 311 Un Puente Llamado Empatía

Las semanas siguientes, Valeria y Sofía comenzaron a pasar más tiempo juntas. Al principio, solo practicaban balonmano después de clases, y aunque Sofía no mejoraba tan rápido como le hubiera gustado, Valeria notaba pequeños avances. Sofía sonreía más, se sentía más segura al moverse por la cancha, e incluso empezó a hablar un poco más durante las prácticas.

Un día, después de una de sus sesiones de balonmano, Valeria decidió invitar a Sofía a que se uniera a ella y a sus amigos en la cafetería. Sofía, aunque al principio mostró dudas, aceptó tímidamente. Durante el almuerzo, Clara y Diego no parecían tan entusiasmados con la nueva compañía, pero Valeria sabía que, con el tiempo, podrían aceptarla.

—Entonces, Sofía —dijo Clara mientras daba un mordisco a su sándwich—, ¿de dónde eres?

Sofía levantó la vista, un poco sorprendida por la pregunta. Claramente no estaba acostumbrada a que los demás se interesaran por su vida.

—Soy de una ciudad al norte… cerca de la frontera —respondió en voz baja—. Nos mudamos porque mi papá consiguió un trabajo nuevo aquí.

—Debe haber sido difícil mudarse tan lejos —comentó Diego, mirando a Sofía con curiosidad.

—Sí, fue complicado —admitió Sofía—. Extraño a mis amigos y a mi antigua escuela. Aquí todo es diferente.

Valeria notó cómo Sofía se encogía un poco al hablar de su antigua vida. Sabía que no era fácil adaptarse a un lugar nuevo, pero también entendía que, para Sofía, la transición había sido especialmente dura. Su timidez natural la hacía más vulnerable a las miradas de los demás y a las diferencias que encontraba en su nuevo entorno.

Los días pasaban y, poco a poco, Sofía comenzó a integrarse más al grupo de Valeria. A pesar de las pequeñas incomodidades iniciales, Clara y Diego también empezaron a hablar más con ella, aunque en ocasiones sus conversaciones parecían forzadas. Valeria notaba que, aunque sus amigos estaban haciendo el esfuerzo, no siempre comprendían del todo lo que Sofía estaba pasando.

Un jueves por la tarde, la profesora de literatura asignó un trabajo grupal para la clase. Los estudiantes debían elegir un tema relacionado con la historia de sus ciudades y presentar una exposición la semana siguiente. Valeria, Clara y Diego formaron equipo automáticamente, y cuando Valeria vio a Sofía parada sola, decidió invitarla a unirse a ellos.

—¿Por qué no te unes a nuestro grupo? —le preguntó Valeria mientras recogían sus libros.

Sofía parecía indecisa, pero finalmente asintió.

—Si no es un problema para ustedes… —murmuró.

Clara intercambió una mirada rápida con Diego, pero no dijeron nada. Valeria estaba decidida a incluir a Sofía, y aunque sus amigos no parecían tan entusiasmados, aceptaron su decisión.

El día de la primera reunión llegó, y se reunieron en la casa de Valeria para planificar su exposición. Después de discutir varios temas, eligieron hablar sobre los cambios que había sufrido la ciudad en las últimas décadas. Clara y Diego se encargaron de buscar información sobre el crecimiento urbano, mientras que Sofía sugirió hablar sobre los inmigrantes que habían llegado a la ciudad en busca de oportunidades.

—Mi familia es parte de esos cambios —dijo Sofía con voz baja pero firme—. En mi antigua ciudad, vimos llegar a muchas personas de diferentes partes del país, y todos traían sus propias historias. Es algo que me gustaría compartir.

Valeria se sorprendió gratamente al ver a Sofía tomando la iniciativa. Aunque Clara y Diego no parecían muy convencidos, Valeria apoyó la idea. Sabía que, para Sofía, esta era una oportunidad de conectar con algo personal, y decidió animarla a que liderara esa parte de la presentación.

La semana siguiente, el grupo continuó trabajando en su proyecto. Valeria notaba que Sofía se involucraba cada vez más, sugiriendo ideas y aportando información valiosa. Sin embargo, también percibía las tensiones que empezaban a surgir. Clara y Diego, acostumbrados a trabajar rápido y eficientemente, se frustraban cuando Sofía necesitaba más tiempo para organizar sus pensamientos o cuando sus aportes no encajaban perfectamente con sus expectativas.

—No podemos hacer que todo el proyecto gire en torno a los inmigrantes —dijo Clara en una de las reuniones, claramente molesta—. Hay otros temas importantes también.

Sofía, sintiéndose rechazada, se quedó callada. Valeria, por su parte, se dio cuenta de que tenía que intervenir.

—Chicos, sé que queremos que el proyecto sea equilibrado —dijo Valeria—, pero también es importante darle espacio a Sofía para que comparta su perspectiva. Después de todo, su historia es parte de lo que estamos tratando de mostrar sobre nuestra ciudad.

Diego suspiró, pero asintió.

—Está bien —dijo—, podemos encontrar un punto medio.

Sofía parecía agradecida por el apoyo de Valeria, pero Valeria sabía que la situación seguía siendo delicada. Clara y Diego, aunque bien intencionados, no entendían del todo lo difícil que era para Sofía sentirse aceptada. Ellos no habían experimentado lo que era ser “el nuevo” o sentirse fuera de lugar en un entorno desconocido.

Finalmente, llegó el día de la exposición. Cuando subieron al frente de la clase, Valeria sintió un leve nudo en el estómago. Sabía que su presentación estaba bien preparada, pero estaba nerviosa por cómo se sentiría Sofía al compartir su historia delante de todos. Clara y Diego hablaron primero, presentando sus partes sobre el crecimiento urbano y los cambios en la infraestructura de la ciudad. Luego fue el turno de Sofía.

Sofía se levantó lentamente, con la mirada fija en sus notas. Al principio, su voz temblaba un poco, pero a medida que avanzaba en su relato sobre las familias inmigrantes que habían llegado a la ciudad, se fue sintiendo más segura. Valeria notó que, aunque Clara y Diego no mostraban mucho entusiasmo, el resto de la clase escuchaba con atención.

Cuando Sofía terminó, hubo un breve silencio antes de que la profesora comenzara a aplaudir. Los demás estudiantes la siguieron, y Valeria vio cómo una pequeña sonrisa se formaba en el rostro de Sofía. Había superado una barrera importante, no solo en la clase, sino dentro de sí misma.

Valeria, que estaba observando todo desde el fondo, sintió una calidez en el pecho. Había sido testigo de cómo la empatía no solo había permitido a Sofía encontrar su voz, sino también construir un puente hacia los demás, un puente que quizás había comenzado con un simple gesto de amabilidad, pero que ahora era una conexión más fuerte y significativa.

Después de la exposición, Sofía regresó a su asiento con las manos aún temblando, pero con el corazón más ligero que nunca. Aunque no había sido una presentación perfecta, lo había logrado: había compartido su historia y había sido escuchada.

Al finalizar la clase, mientras recogían sus materiales, Valeria se acercó a ella con una sonrisa.

—Lo hiciste muy bien, Sofía —le dijo, dándole un pequeño apretón en el hombro—. Sabía que podías hacerlo.

Sofía le devolvió la sonrisa, esta vez con más confianza.

—Gracias por tu ayuda, Valeria. No sé si habría podido hacerlo sin ti.

Valeria estaba a punto de responder cuando Clara y Diego se acercaron. Clara, que hasta ese momento había mantenido una actitud distante, habló primero.

—Tengo que admitirlo, no estaba segura de cómo iba a salir todo, pero… tu parte fue importante, Sofía. Ayudó a que nuestro proyecto tuviera un enfoque más humano.

Diego, que también parecía un poco incómodo al principio, asintió.

—Sí, estuvo bien. A veces nos enfocamos tanto en los datos que olvidamos las historias detrás de ellos. Creo que fue interesante escuchar tu perspectiva.

Sofía los miró, sorprendida por sus palabras. No había esperado esa respuesta, y mucho menos de Clara y Diego, quienes al principio habían sido un poco críticos con sus ideas. Pero ahora, sentía que algo había cambiado en su relación con ellos.

—Gracias —respondió Sofía—. Significa mucho para mí.

La profesora, que había estado observando desde su escritorio, se acercó al grupo con una sonrisa cálida.

—Hicieron un trabajo excelente, chicos. Todos ustedes. Pero más allá del contenido de la presentación, me gustaría destacar algo más. —La profesora miró a Sofía directamente, quien se tensó levemente—. Sofía, sé que para ti no ha sido fácil adaptarte a esta escuela. Y hoy, demostraste una gran valentía al compartir una parte tan personal de tu vida. Eso es algo que no todos tienen el coraje de hacer. Estoy muy orgullosa de ti.

Los ojos de Sofía se llenaron de lágrimas, pero no de tristeza, sino de gratitud. Asintió levemente, sintiendo una conexión inesperada con la profesora, que la había entendido mejor de lo que había pensado.

El timbre sonó, señalando el final de la jornada escolar, y los estudiantes comenzaron a salir del aula. Valeria, Clara, Diego y Sofía caminaron juntos hacia la salida, y por primera vez, la conversación fluyó con naturalidad entre ellos.