Cuentos para Dormir 160 La Lección del Árbol Sabio.

Los días pasaban, y Lucas continuaba practicando la paciencia. Pero un día, algo inesperado ocurrió en el tranquilo pueblo. Una gran feria llegó al lugar, con juegos, atracciones y una competencia especial que llamaba la atención de todos los niños: la Carrera de los Sueños. Se trataba de una competencia en la que los niños debían atravesar un circuito lleno de obstáculos, y el ganador recibiría un trofeo dorado junto con un misterioso premio.

Lucas estaba emocionado por participar. Siempre había sido rápido y ágil, y la idea de ganar ese trofeo lo entusiasmaba. Se imaginaba a sí mismo cruzando la meta, con todos sus amigos aplaudiendo y celebrando su victoria. Sin embargo, cuando se inscribió en la competencia, notó algo que le preocupó: algunos de los obstáculos parecían ser más desafiantes de lo que había esperado.

El día de la carrera, Lucas se dirigió a la feria acompañado por sus padres y su abuelo. Mientras caminaban entre los puestos de comida y las atracciones, Lucas no podía dejar de pensar en la carrera. Quería ganar, pero también sentía una pequeña duda en su corazón. ¿Sería capaz de superar todos los obstáculos?

Cuando llegó el momento de la competencia, Lucas se alineó junto a otros niños, todos tan emocionados como él. El organizador de la carrera, un hombre alto y con una gran barba blanca, les dio algunas instrucciones.

—Escuchen bien, jóvenes —dijo el organizador con voz firme—. Esta no es una carrera común. No solo se trata de ser rápido, sino también de ser inteligente y, sobre todo, paciente. Habrá momentos en los que la prisa no les ayudará. En esos momentos, deberán recordar que la paciencia puede ser su mejor aliada.

Lucas escuchó atentamente, pero su mente seguía enfocada en ganar. Cuando la señal de inicio sonó, salió disparado, adelantando a la mayoría de los niños en los primeros metros. Se sentía seguro, fuerte y convencido de que podía ganar.

El primer obstáculo era un grupo de neumáticos que debían atravesar saltando dentro y fuera de ellos. Lucas lo hizo sin problemas, moviéndose con agilidad y velocidad. Pero cuando llegó al segundo obstáculo, se dio cuenta de que la carrera no sería tan fácil como había imaginado.

Frente a él había una serie de cuerdas entrelazadas formando una especie de telaraña gigante. Para pasar, los niños debían trepar con cuidado, evitando enredarse. Lucas, impaciente por seguir adelante, intentó atravesar las cuerdas lo más rápido posible, pero sus movimientos apresurados hicieron que se enredara en la telaraña. Mientras luchaba por liberarse, vio cómo otros niños, que se habían movido con más calma y cuidado, lo adelantaban.

Frustrado, pero decidido a seguir, Lucas finalmente logró desatarse y continuó la carrera. A lo lejos, vio el tercer obstáculo: una pared de madera con pequeñas aberturas por las que debían escalar. Esta vez, Lucas intentó recordar las palabras de su abuelo y del organizador de la carrera. Sabía que si intentaba escalar la pared con prisa, podría resbalar y caer.

Respirando hondo, comenzó a subir lentamente, asegurándose de que cada uno de sus pasos fuera firme. Aunque quería llegar a la cima lo antes posible, se obligó a mantener la calma y a avanzar con paciencia. Para su sorpresa, esta estrategia funcionó. Subió la pared sin problemas y pronto se encontró en la cima, listo para saltar al otro lado.

Pero cuando llegó al siguiente tramo del circuito, algo le llamó la atención. Allí, en medio de la pista, había un charco de barro que parecía ser el obstáculo más sencillo de todos. Los niños que habían llegado antes que él estaba tratando de atravesarlo rápidamente, pero el barro era más profundo de lo que parecía. Uno a uno, los niños comenzaron a hundirse en el barro, quedando atrapados.

Lucas se detuvo por un momento y recordó la historia del árbol que su abuelo le había contado. Se dio cuenta de que este era uno de esos momentos en los que la paciencia sería clave. En lugar de apresurarse y seguir a los demás, decidió observar con atención el charco. Vio que había una pequeña área en el borde donde el barro no parecía tan profundo.

Con calma, Lucas comenzó a rodear el charco, pisando con cuidado en los lugares que parecían más firmes. No tenía la certeza de que esta fuera la mejor manera de cruzarlo, pero sabía que moverse con paciencia le daría más oportunidades de no quedar atrapado. Cuando llegó al otro lado, se sorprendió al ver que era uno de los pocos que había logrado evitar el barro por completo.

Mientras continuaba la carrera, Lucas sintió que algo dentro de él estaba cambiando. Ya no estaba obsesionado con ganar el trofeo. En lugar de eso, se concentraba en disfrutar cada parte del circuito, enfrentando cada obstáculo con la misma calma y paciencia que había utilizado para cruzar el charco de barro.

Finalmente, llegó al último obstáculo: una serie de postes altos que debían ser escalados uno por uno hasta llegar a la meta. Algunos niños intentaron saltar de un poste a otro rápidamente, pero Lucas decidió tomarse su tiempo. Sabía que la paciencia que había aprendido en los días anteriores le permitiría llegar a la meta sin caer.

Con cuidado, subió el primer poste, luego el segundo, y así sucesivamente, hasta que finalmente alcanzó el último poste. Desde allí, pudo ver la meta a solo unos metros de distancia. Los aplausos y gritos de la multitud lo animaban, pero Lucas no se dejó llevar por la emoción. Sabía que debía seguir siendo paciente, incluso en ese último tramo.

Cuando finalmente cruzó la meta, no fue el primero en llegar, pero tampoco fue el último. Más importante aún, había terminado la carrera con una sonrisa en el rostro, sintiéndose más fuerte y más sabio que nunca.

El organizador de la carrera lo felicitó personalmente.

—Lucas, hoy has demostrado que la paciencia realmente fortalece —dijo el hombre con la barba blanca—. A veces, la victoria no se mide solo en quién llega primero, sino en quién aprende y crece durante el camino.

Lucas asintió, sintiéndose profundamente satisfecho. Había empezado la carrera con la intención de ganar un trofeo, pero había terminado ganando algo mucho más valioso: una lección que llevaría consigo para el resto de su vida.

Después de la carrera, Lucas regresó a casa con una sensación de satisfacción que nunca antes había experimentado. Aunque no había ganado el trofeo, se sentía como un verdadero ganador. Su familia lo esperaba en la puerta de casa con sonrisas y abrazos.

—¡Estamos muy orgullosos de ti, Lucas! —dijo su madre, Clara, mientras lo abrazaba con fuerza—. No importa que no hayas ganado el primer lugar. Lo importante es lo que aprendiste en el camino.

Don Ernesto, su abuelo, estaba allí también, con su típica sonrisa serena.

—Te dije que la paciencia te haría más fuerte —le dijo, poniéndole una mano en el hombro—. Hoy has demostrado que tienes la sabiduría de un árbol que ha aprendido a crecer con calma.

Lucas sonrió y asintió, pero había algo más que deseaba hacer. Quería compartir lo que había aprendido con los demás. Sabía que muchos de sus amigos también luchaban con la impaciencia, y tal vez, su experiencia en la carrera podría ayudarles.

Al día siguiente, en la escuela, Lucas decidió hablar con su profesor, el señor Gómez, sobre la carrera y lo que había aprendido. El señor Gómez era un hombre amable, conocido por siempre estar dispuesto a escuchar a sus alumnos.

—Señor Gómez —dijo Lucas tímidamente mientras se acercaba al escritorio—, quería contarle sobre algo que aprendí durante la carrera de ayer.

El profesor lo miró con interés.

—Por supuesto, Lucas. Estoy seguro de que todos podríamos aprender algo de tu experiencia.

Durante la clase, el señor Gómez invitó a Lucas a compartir su historia con sus compañeros. Lucas se puso de pie frente a la clase, y aunque al principio estaba un poco nervioso, pronto se sintió más seguro al recordar lo que había aprendido.

—Ayer participé en una carrera en la feria del pueblo —comenzó Lucas—. Al principio, pensé que todo se trataba de correr lo más rápido posible para ganar el trofeo. Pero cuando llegué al segundo obstáculo, me di cuenta de que la prisa no me iba a llevar a ninguna parte.

Sus compañeros lo escuchaban atentamente, algunos con expresiones de sorpresa. Lucas continuó, explicando cómo había aprendido a enfrentarse a cada obstáculo con paciencia y cómo eso lo había ayudado a llegar más lejos de lo que había imaginado.

—Al final, no gané el primer lugar —dijo Lucas—, pero me di cuenta de que había ganado algo más importante. La paciencia me ayudó a disfrutar el viaje, a pensar antes de actuar y a encontrar soluciones que no había visto antes. Creo que todos podemos aprender algo de esto, no solo en las carreras, sino en la vida diaria.

El salón de clases se llenó de murmullos de aprobación, y el señor Gómez sonrió, claramente impresionado por la madurez de Lucas.

—Has aprendido una lección muy valiosa, Lucas —dijo el profesor—. La paciencia es una virtud que no siempre es fácil de cultivar, pero aquellos que lo logran encuentran una fortaleza interna que los guía en los momentos más difíciles.

Después de la clase, varios de sus compañeros se acercaron a Lucas para felicitarlo y agradecerle por compartir su experiencia. Incluso algunos de los niños que habían competido en la carrera con él le dijeron que también habían aprendido algo importante al verlo actuar con calma y determinación.

Con el paso de los días, Lucas notó que su vida empezaba a cambiar de maneras sutiles pero significativas. En lugar de impacientarse cuando no lograba algo de inmediato, recordaba la carrera y se decía a sí mismo que debía tomarse su tiempo. Cuando practicaba fútbol, en lugar de frustrarse por no marcar un gol, se concentraba en mejorar sus habilidades con cada intento. Y cuando Max, su perro, no aprendía un truco nuevo rápidamente, Lucas se detenía, respiraba hondo y lo intentaba de nuevo con una sonrisa.

Una tarde, mientras paseaba por el jardín, Lucas se encontró con Don Ernesto bajo el gran árbol que tanto había significado para él. El viento susurraba entre las hojas, creando una melodía tranquila y relajante.

—Abuelo, creo que finalmente entiendo lo que me querías enseñar sobre la paciencia —dijo Lucas, mirando las ramas que se extendían hacia el cielo—. Antes, pensaba que la paciencia era solo esperar, pero ahora sé que es mucho más. Es aprender a disfrutar del proceso, a encontrar soluciones con calma y a crecer con cada experiencia, como este árbol.