Cuentos de terror 83 Los Secretos de María

—Tienes que detener esto, María. Tienes que liberar a Fabián antes de que sea demasiado tarde —dijo Drex, su tono firme.

María asintió débilmente, sus lágrimas aún cayendo.

—Lo haré… lo haré, Drex. Lo prometo.

Justo cuando Drex estaba por decir algo más, la puerta se abrió de golpe y ambos se sobresaltaron.

Vambertoken entró con una energía que irradiaba júbilo y emoción. Sus ojos brillaban, y era evidente que algo grande estaba a punto de suceder.

—¡Ah, Drex! María —dijo Vambertoken, sin notar la tensión en el aire—. Perdón por interrumpir, pero las buenas noticias no pueden esperar. El traductor ha llegado. Mi plan está a punto de convertirse en realidad.

Drex se levantó rápidamente, recuperando la compostura, mientras María, aún visiblemente afectada, intentaba recomponerse.

Vambertoken no perdió tiempo y comenzó a explicar.

—La Muerte Plata ha logrado obtener acceso al mapa en el disco lunar. Han encontrado una de las ubicaciones para entrar a Paititi, la ciudad perdida. Mi deber como Archiconde de Purga es detenerlos. Paititi debe ser protegida, y América debe ser purgada de la Muerte Plata y sus planes. Pero… ahora todo está en su lugar.

Los ojos de los presentes se movieron con inquietud. Todos sabían que este momento había sido cuidadosamente orquestado por el vampiro. Lo que debería ser una misión para detener a la Muerte Plata, en realidad, parecía ser la culminación de una treta que Vambertoken había estado preparando desde hacía mucho tiempo. La oportunidad de entrar a Paititi, la mítica ciudad perdida, ahora estaba al alcance de su mano.

Incluso Julián, que siempre había sido un seguidor fiel de las órdenes de Oricalco, no podía evitar sentirse perturbado. Sabía que Vambertoken tenía sus propios intereses, y este plan era probablemente una forma de satisfacerlos. Con una mezcla de resignación y responsabilidad, se volvió hacia Fabián.

—Fabián —dijo Julián, en tono solemne—. Antes de que todo esto comience, quiero que me hagas una confesión.

El simbolismo del acto era fuerte. Julián, quien había sido el maestro de Fabián en sus primeros días, ahora le pedía a su aprendiz que lo confesara, una inversión de roles que cargaba un peso profundo.

Fabián, aunque desconcertado, asintió. Sabía que algo grande estaba por ocurrir, y no podía negarle ese gesto a su maestro.

El Traductor y el Plan de Vambertoken.

La reunión terminó abruptamente cuando Vambertoken solicitó a Tatiana la caja misteriosa que ella y Drex habían traído desde la Isla de Pascua. La había guardado celosamente desde su llegada, sin saber su contenido, pero sabiendo que su importancia era crítica para la operación. Tatiana se la entregó a Vambertoken, quien la sostuvo con una sonrisa satisfecha.

—Drex —dijo el vampiro—. Me acompañarás mientras nos reunimos con el traductor. Lleva la caja contigo.

Drex asintió y tomó la caja con cuidado. Mientras caminaban por los pasillos hacia la sala donde los esperaba el traductor, Drex no pudo evitar hacer una pregunta que había estado en su mente desde su estancia en la Isla de Pascua.

—¿Sabías que Alexia estaría en el templo? —preguntó Drex, su tono curioso pero cauteloso.

Vambertoken lo miró de reojo y sonrió con una picardía inconfundible.

—Oh, fue una extraña coincidencia que Alexia estuviera en el templo. Pero espero que hayas disfrutado del reencuentro —dijo Vambertoken con tono irónico, como si supiera mucho más de lo que estaba dispuesto a compartir.

Drex apretó la mandíbula, sabiendo que la presencia de Alexia no había sido casual. Todo lo que Vambertoken hacía tenía un propósito calculado. Pero Drex no se dejaría manipular tan fácilmente. Mientras caminaban, el vampiro bajó la voz, el tono de la conversación volviéndose más serio.

—Drex, ya basta de rodeos —dijo Vambertoken, su voz resonando con autoridad—. Sabes lo que quiero. Te quiero a ti y a Tatiana bajo mi control, completamente a mi disposición. Quiero que cumplan mis órdenes, sin dudar, sin hacer preguntas.

Drex lo miró de reojo, sorprendido por la franqueza de las palabras de Vambertoken.

—¿Y qué pasa si nos negamos? —preguntó Drex, su tono neutral, aunque con una pizca de desafío.

Vambertoken se detuvo y se volvió hacia él, sus ojos fríos pero calculadores.

—No te conviene negarte, Drex —dijo el vampiro con una calma que ocultaba una amenaza—. No me importa la relación que tienes con Tatiana. De hecho, la apoyo. Pero a cambio de mi discreción, quiero tu lealtad absoluta. Y créeme, puedo hacer que todo lo que has construido con ella desaparezca en un instante si lo deseo.

El peso de las palabras de Vambertoken cayó sobre Drex como una losa. Sabía que el vampiro tenía los recursos y el poder para hacer exactamente lo que prometía. Mantener su relación con Tatiana era su prioridad, pero eso significaba aceptar el control del vampiro.

—No soy un títere, Vambertoken —respondió Drex, sus ojos fijos en los del vampiro—. Pero tampoco soy tonto. Si lo que ofreces me garantiza la seguridad de Tatiana y lo que tenemos, no tengo problemas en cumplir con tu voluntad… mientras nuestros intereses coincidan.

Vambertoken asintió, satisfecho con la respuesta. Sabía que Drex no era alguien fácil de manipular, pero también sabía que todos tenían un punto de quiebre, y Tatiana era el de Drex.

—Bien. Entonces podemos considerarlo un trato —dijo Vambertoken, sonriendo—. Mientras me sirvas, cuidaré de ti y de Tatiana. Pero si alguna vez decides traicionarme, ya sabes lo que puede ocurrir.

Antes de que Drex pudiera responder, la conversación fue interrumpida por la llegada de dos agentes de Oricalco, quienes escoltaban al traductor de lenguas muertas precolombinas del Vaticano. El hombre, de aspecto anciano, pero con ojos vivaces, llevaba consigo un aire de importancia. Al verlo, Vambertoken se inclinó ligeramente, mostrando un respeto inusual.

—Ah, finalmente —exclamó Vambertoken, su tono volviéndose más solemne—. Maestro Pizarro, es un honor tenerlo aquí.

El traductor, conocido por sus vastos conocimientos en lenguas perdidas, asintió en respuesta, aunque su expresión era fría y reservada. Había algo en su presencia que indicaba que no estaba allí por voluntad propia, sino por un deber impuesto por el Vaticano.

Vambertoken le indicó a Drex que llevara la caja mientras se acercaban al traductor.

—Espero que tu viaje haya sido cómodo —dijo Vambertoken, manteniendo su tono cortés, aunque su emoción por lo que estaba a punto de ocurrir era evidente.

El traductor, sin embargo, permaneció impasible.

—Estoy aquí para cumplir con mi deber, Archiconde. Nada más —respondió Pizarro con voz firme.

Vambertoken sonrió de nuevo, ignorando la frialdad en las palabras del traductor.

—Eso es todo lo que pido, maestro Pizarro. Nada más.

Mientras se dirigían al centro de la aldea, donde se llevaría a cabo el siguiente paso en el plan de Vambertoken, el vampiro se volvió hacia Drex una vez más.

—Piensa bien en lo que quieres para tu futuro, Drex. A veces, el poder y la estabilidad son más importantes que la libertad. Te ofrezco ambas, si te comprometes conmigo.

Drex guardó silencio mientras lo acompañaba, llevando la caja misteriosa con él. Sabía que las decisiones que tomara en los próximos días cambiarían el rumbo de su vida, y posiblemente, la de todos a su alrededor.

El Ritual y la Caja.

Al llegar al lugar destinado, una estructura de piedra que parecía haber sido construida siglos atrás, Pizarro observó el altar frente a él y las antiguas inscripciones que adornaban las paredes. Vambertoken indicó a Drex que colocara la caja sobre el altar.

Drex lo hizo, sintiendo el peso no solo físico sino simbólico del objeto que estaba a punto de ser revelado. Pizarro comenzó a leer las inscripciones en voz baja, y mientras lo hacía, Vambertoken permanecía expectante, con la mirada fija en el traductor y la caja.